大周的一艘艘戰船啟航，蘇紈站在不遠處眺望著海上，一直目送著船隊越來越遠，半晌他才轉過頭來，不知何時身后站著許多常州的百姓。
“駙馬爺，”百姓們跪下道，“是您救了我們啊。”
蘇紈似是心中激蕩，臉上也不禁動容，他快走幾步將百姓攙扶起來：“這都是我們應該做的。”
為首的是常州百姓們尊敬的三老。
聶老先生須發皆白，雙眼卻依舊炯炯有神，他抹著眼角道：“張家人在常州這么多年了，許多人有冤情無處申訴，大家真是有苦難言，駙馬爺來到常州不久，不但抓了那些貪官，還救下了海盜手中的百姓，現在又主持大局，發兵抗擊倭人，讓我等看了心中熱血沸騰，也想要為國出力。
只可惜我已年邁，不過常州城中還有不少的青壯年男子，只要駙馬爺一聲令下，我們雖非兵隸，卻也有一身的力氣，只要能保住常州，哪怕拼上性命。”
蘇紈感動地看著面前的百姓們，久久不能言語。
聶老先生接著道：“現如今我們只有一事相求。”
蘇紈道：“聶老但說無妨。”
聶老先生點點頭，親切地拉著蘇紈向旁邊走了兩步，壓低聲音道：“駙馬爺并非武將，留在前面恐怕會有危險，您已經為常州做了那么多事，我們定然要護得您周全，否則……無法向長公主交代。”
蘇紈微微皺起眉頭，臉上有了幾分的懷疑。
聶老先生接著道：“既然已經開戰，那就是常州、泉州兩位總兵和安義侯之責，您不可再涉險，再說……”
聶老先生后面的話沒有全說出來，不過蘇紈已經明白，這話的意思是，他一個文弱書生不會打仗留在這里也是無用。
這是那女人的口氣，這聶老先生是那女人派來監視他的，方才說的那些話都是言不由衷。
蘇紈沉下眼睛：“是誰讓你來說這些話？”
聶老先生不卑不亢道：“小民只是擔憂駙馬爺，駙馬爺不要做他想，如今府衙人手不足，行宮那邊還有護衛，駙馬爺……”