燕攸寧還記得霍西洲，那個被她從死人堆里拾回家的少年。
他那時除了高高的個頭以外，渾身骨瘦如柴，幾乎沒有幾兩肉，夏國公府極盛時期于北山腳下有一片方圓十里的馬場，正缺幾個忠心耿耿善于馴馬的奴仆，她便自作主張，將他養在馬場，讓他憑借著手藝混口飽飯吃。
燕攸寧自忖對他極為器重，幾次三番令他為自己趕馬驅車，每逢出游必定都帶著他，也讓他在王孫子弟面前露過了臉，現在想想，當時留侯世子之所以也看重他，推薦他去從軍，多半是因了自己給了他無數機會。但這姓霍的馬夫不知好歹，居然不知道什么時候起，對她有了癡心妄想。
十年前，約莫也是這般的一個上巳日，春游歸來，燕攸寧一身香汗，透出了紗衣，下馬車時，他一如既往地跪在她的腳下，仿佛人形腳蹬一般靜默而虔誠，但燕攸寧踩上他的背時，不慎失足掉落了一只金雀繡履，她當時便“啊”了一聲。因失了鞋，不好彎腰跳下去撿，否則便是失了鞋又失了尊貴。
那仆奴是個眼疾手快的，立馬跪著拾起了她的繡履，雙手捧著遞到她腳下來。
燕攸寧本來不愿意讓他的臟手碰了自己的玉足，但左右四下里無人，婢女還縮在馬車之中因自己堵了門下不來，她蹙了蹙眉，傲慢地把自己的右腳伸了過去。
姓霍的馬奴就是在那時露了相，他托起她的雪足，放到那只積了點灰的繡履間，俯下身體吹了吹那金絲錦雀上的一點灰痕，輕盈的風擦過她的腳背，燕攸寧倏地便心如鳴鼓般急劇地跳動了起來，她俯瞰下去，只見那姓霍的馬奴，他為她托足穿鞋，頭埋得極低極低，一副恭順的樣子，可他的手指居然很不規矩，停在她的腳趾間擦了一下，仿佛是在流連忘返，接著，又托她的腳后跟，如法炮制一般，又擦了一下。
這絕對不是意外。燕攸寧立刻意識到了這個馬奴對她心里懷著什么齷齪念頭，當下便勃然大怒，套上繡履之后，她伸足一腳朝著霍西洲便踢了過去，直踹在他的肩頭，將他踢開了些，她便叱道：“滾！”
所有春游的興致，都教那姓霍的馬奴敗了干凈，回去以后，燕攸寧猶覺得很不解氣，思來想去，仍是不愿意忍受，自己竟如此輕易地便被一個馬夫所輕薄。
趁著天色未黑，燕攸寧帶著人上他那個臥在漫天密雨中仿佛負傷的雪豹的馬房，推開柴屋門，只見一片雜亂的稻草鋪得到處都是，霍西洲人就躺在稻草里頭，身上蓋著件幾塊獸皮織成的毛毯，似乎也未眠，聽到動靜，他支起了頭，坐起身朝著門邊望來。
見到是燕攸寧以后，他如臨大敵的戒備瓦解，變成了漫長的沉默。
一見他那模樣，燕攸寧越想越氣，她在死人堆里救回了他一條性命，他不知感恩戴德也就罷，居然、居然恬不知恥，對他根本沒有資格妄想的女主人起了那般齷齪的心思，燕攸寧不想冤枉了他，問他：“霍西洲，今天之事想要過去，我就要你一句實話。”
雖然這話，對于一個未出閣的小娘子來說，難以問出口，但燕攸寧實在忍住那種仿佛活吞了蒼蠅的惡心之感，她張口便問：“你想要我？”
他仍舊那樣一聲不吭地坐在一堆亂草間，亂糟糟的頭發混著一種無論怎么洗也無法洗去的馬膻味，充斥著整座不算大的馬房，也沖進了她的鼻孔，令她愈發嫌惡。
“你說！”
霍西洲仍是那般跪坐著，虔誠恭敬，不說話，只是沉默。