晉太元十一年（公元386年2月），也即登國（后改魏國）元年正月六日，拓跋珪在擊敗叔父拓跋咄窟之后，依靠賀蘭部為首的諸部的支持在牛川召開部落大會。
原來，拓跋珪自幼喪父，苻堅趁著代國內亂之時，發兵滅掉代國之后，拓跋珪跟隨母親賀樂（即是后代所稱呼的獻明皇后）投奔鮮卑賀蘭部。
賀蘭部曾先后依附于鮮卑慕容氏的前燕和氐族苻堅的前秦,待到拓跋珪長大成人之時，賀蘭部實力已經是不容小視，各方大小部族附屬賀蘭部的有數十個之多。
拓跋珪的舅舅賀訥隨即打算聯合賀蘭部等其他部族，一起支持年少英雄的拓跋跬為大王。
獨孤聰早先是打算回長安復命，怎奈拓跋珪是執意挽留，不忍兄弟離去，獨孤聰無奈這才多逗留數日，沒成想竟然趕上了拓跋珪建國大事。
這一天，拓跋鮮卑各部族是盛裝列隊，拓跋珪在眾部族首領的前呼后擁下，來到祭壇前是祭拜天地。
只見這祭壇是設在草原之上共有八組神位，分別供奉日月星辰云雨風雷諸神的牌位，四周是掛著五色神幡。祭桌上擺列著各色玉石、絹帛以及整牛、整羊和酒、果、菜肴等供品。
就見拓跋珪是緩步走上前去，一時之間現場是鼓樂齊鳴，待拓跋珪完成祭天地、拜諸神、奠玉帛、進俎獻禮、送神等儀式之后，隨后宣布即位代王，年號為魏國。
獨孤聰在人群中觀看完這一切是十分感慨，心說北方又將正式誕生一股強大的勢力了。
夜晚十分，拓跋珪獨留獨孤聰共進晚宴。
席間，就聽拓跋珪問道：“不知賢弟可有家室？”
獨孤聰不解的回道：“還真沒有。”
拓跋珪是大喜，說道：“我舅舅賀訥有一長女，名叫賀蘭朵，今年剛好十六，還不曾婚配，我的意思是明日待我回稟母親之后再另行向舅舅提親，將表妹賀蘭朵嫁于賢弟，不知賢弟意下如何？”
鮮卑人的性格向來直率，獨孤聰聽完拓跋珪的提議，并不覺得突兀，但是此種大事沒有母親的點頭自己也不好做主。
獨孤聰此時更有難以解開的心結，那就是他對程蕓的愛慕，想當時自己因為程蕓是神魂顛倒，甚至于后來做出了自己深深后悔而自責的事情。
所以，聽完拓跋珪的提議后，是半晌沒有言語。