就在粉條廠掛牌第三天,轟隆隆的車輛行駛的聲音，打破了鄉道的沉靜，傳進平安莊大隊部。夏菊花聽了心里一喜,以為是部隊協調的紅薯運來了,不用別人喊便自己跑到門口,向公社通往平安莊大隊的土路上張望。
土路上煙塵四起，活賽一條土龍發怒般前行，看不清行駛其中的大家伙長啥模樣。同樣聽到聲音的常會計和劉力群站在夏菊花身后問：“是紅薯運來了嗎？這回是使啥運的,上次大卡車運紅薯也沒見這么大動靜。”
一臉期待的夏菊花,回頭告訴兩個人：“不是紅薯，應該是聯合收割機運來了。”
別怪夏菊花如此高興。一直被各級領導掛在嘴邊上的聯合收割機,兩個來月不見動靜，讓夏菊花產生過是不是楊司長給她畫的大餅的疑問。隨著時間的推移,疑問越來越深,今天竟然突然出現在路上，目標明確的向著平安莊大隊駛來,夏菊花不高興才怪。
“聯合收割機,咋這么大動靜呢。”劉力群看著越來越近的土龍,判斷這東西社員們能不能擺弄得了，要是出點小毛病啥的，可咋修理。
夏菊花上輩子是見過聯合收割機的，知道它的功率大，輪胎也寬，加上現在的鄉道實在不好走,才鬧得暴土揚場。她回平安莊后重新板起來的臉上，笑容再藏不住：“動靜大好，說明功率大,收起莊稼來才快當。”
說話間聯合收割機已經停到了大隊部門口，煙塵也漸漸平息下來，紅玲的對象小趙從頭一輛收割機上跳下來，向夏菊花打招呼：“大娘。”自從跟紅玲定親之后，他就隨紅玲一樣稱呼夏菊花。
夏菊花對這個準侄女婿印象很好，笑容也更真誠：“是你呀，我們聽到動靜尋思，是啥玩意這么大動靜呢。原來是你給我們送這寶貝來了。這玩意是啥時候到公社的，你學會咋使了沒有？”
小趙也沖夏菊花笑：“學會了，公社還有一臺聯合收割機，張書記已經決定由我來開。”
紅星公社竟然也分到一臺聯合收割機，夏菊花不能不想到，這里頭應該有她的一份功勞。不過她一向不愛把自己的功勞掛在嘴邊上，想過也就算了，只問小趙：“那你能不能留在平安莊，給我們帶出兩個司機來？”
光有聯合收割機還不行，得讓聯合收割機能下地收莊稼發揮作用。
小趙能把這大家伙給平安莊送來，就是接受了農機站的任務，負責把平安莊大隊的操作手教會。所以他很痛快的告訴夏菊花，從今天起他就住在平安莊了，啥時候把平安莊選出來的人教會了，他再離開。
可以說聯合收割機來的正是時候：地里的麥子已經黃了尖，不出三五天，大片的麥子進入成熟期，便是夏收的時候。現在平安莊大隊有四分之一的男社員進了粉條廠，平安莊生產隊更是少一半的人在粉條廠上班，婦女們又都在編席組，整個生產隊能參加夏收的只有不到一百出頭，還得算上六十歲以上、還有些勞動能力的老人。
為了搶收，夏菊花都做好了讓編席組暫時停工的準備——她是不肯讓剛開工不久的粉條廠停工的，不光不能停工，還要繼續加班生產——哪怕編席組的婦女們已經好幾年不摸鐮刀把，夏菊花相信只要給她們一點適應時間，收割起麥子來不會比那些年過半百的男人差。
缺人，是夏菊花在這個夏收即將到來的日子里，最大的感覺。
現在有了聯合收割機，她怕人手不夠的焦慮，一下子緩解了大半，人也格外好說話起來：“行，回頭我選幾個人你帶一帶，你好好看看誰合適，到時你說用誰就用誰。晚上就上我們家吃吧，大娘讓你孫嬸子殺雞給你吃。”