河底不見天日，沒有晝夜之分，也無四季之別。
但計時卻有很多方法，棲俠洞東面長有一株向陽靈掌，日出時花掌自開，日落時花掌聚攏。
南邊有一口地坑，每隔三日準時噴吐怪風，形成激水漩渦，攪動半個時辰才會消散。
最容易的計時方法當屬西邊的紅花水山，那山上每隔一個月準時閃爍紅光，遠望如同一朵大紅花，隔著十幾里水域也能看見。
水中生活荒涼孤寂，時間流逝非常快，仿佛一眨眼，一個月就要過去。
期間袁河沒有發現一頭蝦妖返回。
他決定現身出來，與留守棲俠洞的妖卒接觸。
這頭小卒子盡忠職守，順著棲俠洞外的水域，一圈圈巡邏敵情，沒有一天懈怠與偷懶。
但是本領不濟，袁河在他眼皮底下潛伏一個月，他半點察覺也沒有。
“再有三天，就是一個月期限，老祖為何還不歸來？他曾說讓我接任洞主，莫非他已經料準此戰會死在河外邊？”
這天，小卒子又游到洞西水域，正自言自語時，突見附近晃起波紋，他立時警覺：“誰！”
高喊一聲，他卷動妖風，雙鉗沖水急漲，化作兩口金色鉗刀，這是金鉗蝦族的天賦妖術，鉗刀水中舞動威力更強，攜濤帶浪，快如閃電。
河水滾滾翻動，袁河從一座水門內踏出，邊說：“我是一個旅者，沒有惡意，你不要緊張。”
他是猿猴軀體，輪廓與‘人’無疑，小卒子以為是河外人賊大舉入侵，嚇的差點栽倒地上，別看蝦族生有八只腳，卻又細又軟，此刻根本站不穩當：“汰！哪里來的人賊，竟敢侵犯我家園！”
縱然害怕，小卒子仍舊拿出代理洞主的氣概：“再敢往前走一步，一刀劈碎了你！”
“我不是人。”袁河聽他聲音發顫，左擺右晃，提不起半點欺負他的興致：“你仔細看看，我披鱗帶角，有尾有毛，是一頭血統純正的水族，我和你都是青黎長河的鄉親，人賊是咱們共同的仇敵。”