又過了半個多月，從廣東傳回信來，袁崇煥已經應桓震之邀，克日起程北上，預計一個月后便可以抵京。這消息公布天下，遼東袁氏舊部都對桓震感激的一塌糊涂，聲言若是袁帥重返遼東，拋頭灑血也都在所不惜。桓震要的就是這個效果，不久之后便要發動伐金之戰，激勵士氣的法子莫好于此。至于袁崇煥會不會借此奪自己的兵權，這一點桓震卻不擔心，對于袁大將軍這樣的忠直之將來說，戰死疆場、馬革裹尸難道不是他👻🎃最好的結局么？
八月底，袁崇煥就任參議府參議。桓震一力主張，將原本只是正三品的參議提了兩級為正二品，又將從一品平章政事降了一級，也是正二品。在外人看來，這是他曾為袁氏舊部，不敢凌駕于昔日主帥之上，可是在桓震☙⛜🛍來說，卻是以退為進、避其鋒😒芒的做法🈘。
袁崇煥上任的次日，一行約二百人上下便準備悄悄離開京師，趕往遼東。彭羽在前不久的恩科考試之中取了進士，在中書省做參知政事，桓震臨去之前，吩咐他一定得將崇禎看緊了，還有京畿一帶駐扎的遼兵，自己已經陸續調走大半，剩下的八千人，🌦🁒🅏他隨時☄☠🀶可以支配。
明日一早便要出發，這一夜雪心好歹不肯睡覺，纏著桓震不住說話。桓震也明白此一去至少明年才能回來，兒子的出生無論如何是看不到了，心中懷了一份歉意，自然也就盡力多陪一陪她。兩人并枕而臥，桓震想要逗她開心，說起笑話來，道：“從前有一個人，叫做卜世仁。”雪心撲哧一笑，道：“不是人？”桓震笑道：“正是。這個不是人，有一天犯了事，給官捉去打板子。板子一五一十的打下來，♰不是人痛得很，就向上望望，想要求老爺開恩。沒想到這一看，只見官座底下的簾子掀了起來，你猜那老爺的手在下面做什么？”哈哈一笑，道：“他蹺著腿，在勾腳丫子呢。”雪心輕輕呸了一聲，嗔道：“在孩子面前說這些，也不怕帶壞了他。”桓震連忙賠禮道：“是是是，賢妻說得是，我錯了。”伸頭貼在雪心腹上，叫道：“兒子兒子，你原諒爸爸好不好？”
雪心笑道：“你怎知道一定是兒子？”桓震故作神秘的道：“我掐指一算，算出來的。”道：“我連名字都起好了，單名一個‘毅’字，何如？希望將來他的性子莫要像我這般拖泥帶水，總是堅毅果決些的好。”桓震決定的事情，雪心自然無有不可，可是不準備生女兒的打算如何能行？忍不住問道：“若是女兒呢？”桓震啊了一聲，拍著腦門道：“這我卻沒想過，不如也叫雪心如何？那么我家里就有兩個雪心了。”雪心搗了他一肘，薄怒道：“好沒正經！”望著帳子頂，十分憧憬的道：“如果是女兒，就叫蕙娘。”桓震笑呼道：“老婆大人萬歲萬歲🞗🔖🀧萬萬歲！”
兩人絮絮叨叨地說些閑話，時將四更，雪心終于疲累得睡了過去。桓震輕輕起身，卻覺褻衣下擺給甚么🕯扯住了，掀開被子一瞧，原來她在睡夢之中猶自揪著自己的衣角不放。他不愿將她吵醒，當下輕輕地脫了衣服，換上出門穿的長衫，躡手躡腳地開門離去。雪心躺在床上，始終一動不動，可是就當桓震關上門的那一剎那，眼角卻有兩滴眼淚滑落下來。
在途非止一日，終于出了山海關。一路上桓震一邊調兵遣將，勘定各處布置，一面召各地舊將來見袁崇煥。大家劫后重逢，都是唏噓感喟，祖大壽更絲毫不顧一方總兵的尊儀，抱了袁崇煥大哭。袁崇煥見了今日遼兵的軍勢，比自己在日只強不弱，不由得甚是滿意，對桓震道：“多謝🚧🕭百里替大明鑄此一支精兵！”旋又想到他本不是大明的人，自然不會忠心為大明著想，若在以前的那個自己，袁崇煥是絕不會容忍這種事情發生的，可是自去年被誣下獄以后，他已經完全看透了，正如桓震所說，一家一姓的朝代始終都會滅亡，自己執念于此，確是沒有甚么意思。而今對他來說，打韃子已經不再是效忠朱由檢一人，自然更不會是為了桓震，而是替全遼乃至全天下人賣命。是以桓震一致書相邀，他便欣然而往，一來是想出一份力，完成自己滅虜的夙愿，二來也是想要借此機會脫胎換骨一番，往日之戰與今日之戰已經不同了。
到得義州，曹文詔與黃得功事先得了桓震通知，為免金人探知，不可出城🞡🕨迎接，一行人扮作客商，悄悄地進城來到義順館，曹、黃兩人已經等候多時了。桓震隨意寒暄兩句，便問道：“近日虜兵動向如何？”曹文詔道：“仍是催促我方禁煙，月來查禁了不少私販煙草入虜的明商、朝商，前幾日甚至于扣留了一人，杜大使交涉數番，對方守將多爾袞毫不理睬，兩位大使正氣得跳腳呢。”桓震喜道：“好，好得很！”曹文詔不解其意，疑惑道：“好？”桓震一笑，道：“我想要藉口，他便送來一個藉口，天下哪有比多爾袞還聽話的乖孫子？”想了想，問道：“金州所駐的金兵共是五千人，沒有增多罷？”曹文詔搖頭道：“沒有。”又道：“現下遼陽有卒五萬余人，沈陽也有三萬余。皇太極目下正在沈陽。”
桓震沉思道：“五萬多人……這倒不大好辦，咱們夾雜在貨物之中，陸續從覺華島運來的大炮零件，裝配起來有多少門？”曹文詔答道：“總共可以裝備四個炮營，火藥也足夠使用。朝鮮王已經答允，一旦明金開戰，絕不會被金人脅迫襲我后方，而且自從左良玉署理東江以來，騷擾朝鮮之事大大減少，朝王應大人所請，已經允借我軍一月之糧，只不過戰事定后，要加二成利息歸還。”桓震回顧袁崇煥道：“二成利息打甚么緊？從皇太極那里搶來應付就是。只不過要如何襲破遼陽，🄻💙確是一個問題。是與廣寧夾擊，步步為營呢，還是出其不意，直搗黃龍？袁帥想必已有分斷了。”
袁崇煥搖頭道：“時已入秋，一旦下起雨來，于我軍十分不利，必須速戰速決。最好是廣寧、金州、義州三處一同發難，廣寧與我夾攻遼陽，金州北取海蓋，以為犄角之援。三路之中，當以義州為主，以廣寧為疑兵。”桓震拍手道：“我也是這么想。因此這次帶來的多是輕炮，一匹馬便可以拉動。可是五萬人始終不是一個小數目，我軍馬少，須防敵人出城與我野戰。”何可綱笑道：“卑職此次全權統領新軍，正是為此。伏波軍馬戰步戰都可放手一搏，上次在覺華島上，二位大人不是親眼閱過了么？”袁崇煥道：“小心些總沒壞處。況⛫且我軍大部為了避人耳目，此刻都駐在皮島，趕來義州少說也要兩日，須防走漏風聲，誤了軍機。”何可綱點頭答應，對桓震道：“卑職卻有一策，大人權且聽聽。”要桓震屏退左右，僅留下袁崇煥、黃得功、曹文詔幾人，低聲道：“剛才曹游擊說朝王已經答允不會助🌰金抄我后路，但卑職以為大人不妨寫一封密函與🜂⚾他，請他佯裝應許借兵，其實卻不真的發兵，只借些朝鮮麾旗、朝將官服與我。”
桓震大喜，壓低聲音道：“然后我后方援兵便可以冒充鮮兵，神不知鬼不覺地混過來？卻是一條好計。既然如此，便請何總兵往漢城一行，若借得麾旗等物，便徑行過海赴皮島安排。”何可綱答應了，也不少停，自行去👕🈭🁤了。
袁崇煥與桓震都不敢隨意露面，若是給多爾袞知道了兩個大人物同時來到義州，多半就能推斷出明軍將有動作。卻喚了杜懷德來，囑咐他接下來的數日，每日都再去與多爾袞談判放還明商一事，而且須得一日比一日橫蠻，務要激怒多爾袞。多爾袞究竟也是年輕血性，如此幾回下來果然忍耐不住，無奈杜懷德每次前去，都有👧黃得功率領重兵保駕，絲毫奈他不得。一怒之下，喝令將扣留的商人推出去斬了，首🗮🟁級號令轅門。
桓震等的就是他此舉，立刻要杜懷德正式行文抗議，下令義州戒嚴，所有明、朝商人全部撤出。多爾袞不🝑料殺一個明商竟會惹出這么大一番麻煩，部下士卒聽說此事，不但不憂，反倒一個個摩拳擦掌，要與明豬大干一番，心想若🃏🖴是兩國啟釁，不知道大汗會是甚么態度？總之在消息送回沈陽以前，絕對不能讓明人有機會開戰。當下約勒士卒，不得先行挑釁，明軍士兵若來辱罵，只做不聞便是。
可是他的約束似乎全無用處，就在戒嚴的次日夜里，便有一小隊在城外靠近金營處🐰🃢🙠巡邏的明兵，從把總往下十幾人全都被砍死，而且扒了皮，血淋淋地丟在明軍大營外。清晨巡哨的兵丁瞧見，大叫起來，驚動了半個大營的人都來觀看。那把總的熟人認了出來，🚼😬🄟又在崔大勇手中發現一根攔腰割斷的韃子發辮，想是他臨死之際與韃子拼命搏斗，以戰刀割下來的。一時間群情洶涌，每個人都紅了眼，嚷著要抓多爾袞來扒皮抽筋。一些將官聯起名來寫了血書求戰，送進義順館去，卻一日也沒有回音。到📉🙀得晚間，軍心已經有些浮動。
時至二更，許多士兵仍然未睡，三三兩兩地并排躺著，小聲議論白天發生的事情。一個說道：“虎子你猜，袁參議同桓大人為什么不肯放咱們去殺韃子？”那被稱為虎子的搖頭道：“這個我哪里知道？不過我從袁大人剛自廣東調來起便跟隨他了，他說不打，自然便有不打的道理，咱們只安心等著便是。”旁邊一人冷冰冰的道：“莫不是你怕死么？”虎子怒道：“胡說八道，小心老🞹🙈子撕爛你的嘴！”喘口大氣，道：“莫說大勇是我的好朋友，就是素不相識，瞧著韃子這般在咱們頭上拉屎撒尿，也沒人能忍。不過我卻相信袁大人、桓巡撫定能替咱們出這口氣。”眾人七嘴八舌地參與進來，說甚么的都有。忽然間只聽一個守備進來叫道：🏻🟖“都起床，緊急集合！”
眾人立時閉了嘴，翻身爬起，聚在營前。